Torek, 22. januar 2008

V ponedeljek, 14. januarja, so za zmagovalca Eliotove nagrade za leto 2007 - največje denarne nagrade v Veliki Britaniji, ki znaša petnajst tisoč funtov - proglasili pesnika Seana O' Briena. O' Brien, ki velja za osrednjo figuro sodobne poezije, je oktobra lani prejel tudi t. i. Forward Prize za najboljšo pesniško zbirko leta in si s tem pridobil laskavi naslov prvega avtorja v zgodovini, ki je na Otoku prejel obe najprestižnejši nagradi za poezijo v istem letu.

O' Brien se je leta 1952 rodil v angleški prestolnici, odraščal pa v mestu Hull. Študiral je na Selwyn College v Cambridgeu in nadaljeval s podiplomskim študijem na univerzah v Cambridgeu, Hullu in Leedsu. Med leti 1981 in 1989 je poučeval na Beacon School, v Crowboroughu in East Sussexu. Bil je soustanovitelj literarne revije The Painter' s Devil (Slikarjev hudič), piše pa tudi prispevke za revije kot so Sunday times in Times Literary Supplement ter aktivno deluje v različnih projektih na radiu in televiziji.

Med leti 1998 in 2006 je vodil šolo kreativnega pisanja na Sheffieldski univerzi, sedaj pa službuje kot profesor kreativnega pisanja na univerzi v Newcastlu. Za svoje ustvarjalno delo je prejel kar nekaj uglednih nagrad. Njegov pesniški opus obsega številne pesniške zbirke, kot so The Indoor Park (Hišni park, 1983), The Frighteners (Ustrahovalci, 1987), HMS Glasshouse (HMS Steklena hiša, 1991), Ghost Train (Vlak strahov, 1995) in Downriver (Ob reki, 2001). Leta 2002 je izšel tudi izbor njegove poezije z naslovom Cousin Coat: Selected Poems 1976 - 2001 (Bratrančev plašč: izbrane pesmi 1976 - 2001). Temu je sledila samostojna zbirka Inferno (2006), avtorjeva verzija Dantejevega Inferna, za najnovejšo Drowned book (Potopljena knjiga) pa je prejšnji teden prejel Eliotovo nagrado. V slednji večina pesmi nosi močan emocionalni naboj, ki v komunikaciji s temnim, podzemnim svetom spet priklicuje aluzijo na Dantejev Inferno. Avtor se v njej ponovno vrne k elegičnim oblikam verzov in vrsto pesmi posveti preminulim pesnikom in umetnikom. Njegova poezija v splošnem združuje tako elemente ljudskega kot tudi literarno visoko stliziranega jezika. »Upam, da mi uspeva pisati poezijo, ki se poslužuje celotne tastature in terja celoten spekter metode in predmeta,« o svojem pesnjenju razmišlja O' Brien.

Avtor pa je objavil tudi nekaj gledaliških in radijskih iger, kratkih zgodb, esejev o sodobni angleški in irski poeziji ter uredil zajetno antologijo The Firebox: Poetry in Britain and Ireland after 1945 (Kurišče: Poezija v Veliki Britaniji in na Irskem po letu 1945).

Ivana Kočevar