V četrtek, 29. novembra, je španski kulturni minister Cesar Antonio Molino razglasil letošnjega dobitnika Cervantesove nagrade, najprestižnejše literarne nagrade v špansko govorečem delu sveta. Nagrajenec je 77. letni Juan Gelman, eden vodilnih sodobnih argentinskih pesnikov, ki je za svoje delo prejel že številne latinskoameriške nagrade.

V delih Juana Gelmana, rojenega leta 1930 v Buenos Airesu, prevladujejo ostre življenjske teme – spomini, ljubezen, bolečina in smrt, ki izvirajo iz njegovega judovskega porekla, družine, rodne Argentine in boleče politično aktivistične izkušnje. V obdobju argentinske vojne diktature (1976 – 1983) je bil namreč izrazit zagovornik človekovih pravic, zaradi česar so mu vojaki ugrabili in usmrtili sina in snaho. Leta 2001 je Gelmanu uspelo izslediti vnukinjo, ki se je rodila v izgnanstvu, kjer jo je posvojila neka urugvajska vojaška družina. Ko je zaradi diktature Juan Gelman konec 70-ih let zapustil Argentino, je najprej živel v Italiji, nato pa v Franciji. Po dvajsetih letih se je leta 1988 sicer vrnil v Argentino, vendar pa zdaj živi z ženo in ustvarja v Mehiki.  

S pesnjenjem se je začel ukvarjati že zelo zgodaj, po njegovih lastnih besedah ga je na to napeljala zaljubljenost v neko deklico in je svoje prve pesmice napisal že pri devetih letih. Od leta 1956 pa je izdal že več kot 20 knjig poezije. V slovenskem jeziku nimamo nobene njegove zbirke, prevode nekaterih njegovih pesmi je objavil Ciril Bergles v sedemnajsti številki revije Literatura iz leta 1992.

Cervantsovo nagrado za literaturo, ki nagrajencu poleg izrednega mednarodnega ugleda prinese tudi okrog devetdeset tisoč evrov denarne podpore, podeljujejo že od leta 1976. Kandidate predlagajo posamezne nacionalne špansko govoreče akademije za jezikoslovje, nagrado pa špansko Ministrstvo za kulturo tradicionalno podeli 23. aprila, na obletnico smrti Miguela de Cervantesa (1547 – 1616), v pisateljevem rojstnem kraju Alcala de Henares.

Lanskoletni zmagovalec je bil španski pesnik Antonio Gamoneda, med preteklimi dobitniki pa so tudi Carlos Fuentes, Octavio Paz, Mario Vargas Llosa in drugi.