petek, 23. maj 2008
Padla je odločitev o dobitniku letošnje literarne nagrade Commonwealth (Commonwealth Writer's Prize), ki jo piscem iz držav Commonwealtha podeljujejo za najboljše leposlovno delo v angleškem jeziku. Strokovna žirija je za dobitnika deset tisoč funtov izbrala kanadskega pisatelja afriškega rodu, Lawrenca Hilla. Hkrati pa so podelili tudi nagrado za najboljši prvenec, tokrat Tahmimi Anam iz Bangladeša. Svojo odločitev je žirija pospremila z besedami, da sta oba zmagovalna romana »zgodbi o pogumu, vztrajnosti, upanju in moči posameznika«.

Hill je nagrado prejel za roman The Book of Negroes (Knjiga črncev), zgodbo, ki temelji na resničnih historičnih dejstvih o zasužnjevanju Afričanov. Pripoved sledi Aminati Diallo, ugrabljenemu dekletu iz Malija, na njeni poti v suženjstvo v Severno Karolino in nato nazaj v rodno Afriko. Avtor se je v čas migracij sužnjev poglobil tudi s pomočjo realnih »knjig črncev«, saj so v tistem času osebne podatke in zgodbe afriških priseljencev dejansko zapisovali v posebne zvezke. Zanimivo je, da ima roman uradno dva naslova. Za ameriški trg so ga namreč prenaslovili v Someone Knows My Name (Nekdo pozna moje ime), ker ima izraz »negro« pogosto pejorativno konotacijo.

Lawrence Hill spada med najbolj brane sodobne kanadske pisatelje, zato preseneča dejstvo, da v slovenskem prevodu nimamo še nobenega od njegovih del. Literarna nagrada Commonwealtha pa je le zadnja iz serije nagrad, ki jih je že prejel za svoje delo. Z The Book of Negroes je namreč osvojil že The Roger's Writers Trust Award za najboljšo kanadsko kratko zgodbo in bil nominiran za The Giller Prize, kanadsko nagrado za leposlovje v angleščini.

Nagrado za najboljši prvenec v vrednosti pet tisoč funtov pa si je letos prislužila Tahmima Anam za roman o družini v primežu bangladeške vojne, A Golden Age (Zlati časi). Z njim je avtorica želela mednarodni javnosti predvsem predstaviti vojno situacijo v Bangladešu, o knjigi pa sama pravi: »To ni le zgodba o veliki tragediji, temveč predstavlja tudi trenutek upanja in priložnosti za mojo, včasih težavno domovino.«

Med letošnjimi nominiranci so se poleg Hilla znašli še Karen King-Aribisala, Indra Sinha in Steven Carroll, za najboljši prvenec pa so bili poleg Anamove v igri še Sade Adeniran, C.S. Richardson ter Karen Foxlee.

Hillu so nagrado podelili na knjižnem sejmu v Južni Afriki, kar je zanj, kot je dejal, »še posebej dobro, ker razburkana zgodovina te države zrcali pot [njegove] protagonistke od zatiranja do svobode.« Podobno, polno simbolike, bo tudi pisateljevo srečanje z angleško kraljico, ki spada k nagradi, saj se z britanskim monarhom v knjigi sreča tudi protagonistka romana ob razglasitvi konca suženjstva.

Katja Nared