Nedelja, 4. maj 2008
Pred kratkim so bili objavljeni dobitniki prestižne ameriške nagrade Pulitzer za časopisno novinarstvo, literarne dosežke in glasbeno kompozicijo, ki jo podeljuje newyorška Columbia University. Vsak zmagovalec iz enaindvajsetih kategorij postane bogatejši za 10.000 ameriških dolarjev, najbolj blesteče odlikovanje, zlato medaljo, pa prejme nagrajenec za javno službo.

Najprej pade v oči nenavaden izbor področij, ki ga je delno mogoče pojasniti z zgodovino nastanka nagrad. Pred več kot stoletjem je nagrado zasnoval Joseph Pulitzer (1847-1911), uspešen madžarsko-ameriški novinar in časopisni založnik, ki je gojil vizijo o razvoju časopisnega novinarstva kot o glasu javnega interesa. Napovedal je vladavino tiskanih medijev in verjel, da bo država prešla v roke novinarjev prihodnjih generacij.  Zakaj je v nagrado vštel tako leposlovje kot glasbo postane bolj jasno, če pogledamo na širši konceptualni okvir. Joseph Pulitzer je bil namreč novinar javnega interesa, ki se je izpostavljal, poročal o škandalih, zgodbah in senzacionalnih dogodkih. Njegova dela naj bi zrcalila ameriško življenje, ki ga odsevajo, razumljivo, tudi literarna dela in glasba. Pri slednji pa ne gre niti za tiskani medij, zato izbira na prvi pogled deluje malce nenavadno.

O dobitnikih Pulitzerjevih nagrad odloča prestižna dvajsetčlanska žirija, kar sedemnajst jih je s področja novinarstva, po eden s področja zgodovinopisja in političnih znanosti ter predsednik univerze. Kot je zapisano na spletni strani Pulitzerjevih nagrad, naj bi žirija s časom postala manj konservativna. Leta 1963 so namreč dramo Edwarda Albeeja, Kdo se boji Virginije Wolf, označili za zmagi neprimerno, ker obravnava seksualne teme in se poslužuje surovih dialogov, medtem ko je leta 1993 nagrado prejel Tony Kushner za dramo Angels in America: Millennium Approaches (Angeli v Ameriki: tisočletni pristopi), ki s polno mero obscenosti govori o homoseksualnosti in AIDSu. Med najštevilčnejšimi novinarskimi nagradami jih je letos prejelo kar šest novinarjev časopisa The Washington Post in dva novinarja New York Timesa. Na glasbenem področju najbolj odmeva ime slavnega pevca Boba Dylana, ki je dobil nagrado za posebne dosežke na področju popularne glasbe in ameriške kulture. Nagrado za glasbeno kompozicijo pa je prejel tudi skladatelj David Lang za skladbo The Little Match Girl Passion (Strast deklice z vžigalicami).

Na literarnem področju podeljujejo nagrade za prozo, dramatiko, zgodovinopisje, biografijo, poezijo in splošno strokovno literaturo. V kategoriji za prozo, kjer imajo prednosti dela, ki obravnavajo ameriško življenje, nagrado podeljujejo že od leta 1948. Med najbolj znanimi nagrajenci so Ernest Hemingway, Norman Mailer in John Updike. Letos je nagrado prejel 39-letni dominikansko-ameriški pisatelj Junot Diaz za svoj romaneskni prvenec The Brief Wondrous Life of Oscar Wao (Kratko čudežno življenje Oscarja Waa), ki je nastajal kar enajst let in obravnava dvojnost emigrantske izkušnje.

Nagrado za dramsko delo je prejel 42-letni ameriški dramatik in igralec Tracy Letts za črno komedijo August: Osage County (Avgust: Zemlja Osagov), ki govori o drogah, samomoru, smrti, družinskih disharmonijah in alkoholizmu, ki ga je sam uspešno premagal. Zanimajo ga protagonisti, ki se borijo z moralnimi in duhovnimi vprašanji. Drama ima za sabo uspešno serijo večih uprizoritev in je prejela že številna druga priznanja. Najbolj znani pretekli nagrajenci so Tennessee Williams, Edward Albee, po katerem se zgleduje tudi letošnji nagrajenec, in kar štirikratni dobitnik Eugene O'Neill, ki je tudi največkrat nagrajen avtor v zgodovini nagrade za to kategorijo.

Za poezijo sta bili tokrat podeljeni kar dve nagradi. Robert Hass, ki je med leti 1995 in 1997 v ZDA nosil naziv Poet Laureate in je poleg poezije znan tudi po širjenju pismenosti in ekološke zavesti, je priznanje prejel za svojo šesto zbirko Time and Materials (Čas in snovi), v kateri prepleta vlogi zasebnega in javnega življenja ter tematiko globalnega ogrevanja in mednarodnega uvoza z osebnoizpovednimi verzi. »Sozmagovalec« pa je ameriški pesnik in ustanovitelj pisateljskega studia The Writers Studio, Philip Schultz. V svoji peti, nagrajeni pesniški zbirki Failure (Neuspeh) mu je, po lastnih besedah, končno uspelo upesniti prezgodnjo smrt očeta, ki mu je dolgo ležala na duši. Eden najbolj znanih prejemnikov iz zgodovine nagrade za omenjeno kategorijo je tudi njen dvakratni dobitnik, ameriški pesnik Robert Frost.

Jasna Zavodnik